따사로운 품격 있는 삼척 속으로
따사로운 품격 있는 삼척 속으로
쇠심줄 같던 잎맥에 힘이 빠졌나 보다. 나뭇잎이 벌써 바닥에 깔려 바스러지고 있다.
삼척 취재 중 가을 앓이가 도졌고, 온갖 잡생각이 끊이질 않고 머릿속을 헤집으니 걸음이 시시때때로 멈춘다.
나무, 바위에 꽂힌 시선은 쉬이 빠지지 않았고 미처 시선을 거두지 못한 채 발걸음을 재촉하며 여정을 이어갔다.
삼척에는 온 국민이 알만한 인지도 높은 관광지가 드문 편이다.
삼척시의 관광지도를 펼치면 환선굴을 제외하고 가보지는 않았지만 유명세를 타서 친숙한 관광지가 딱히 눈에 들어오지 않는다.
하지만 직접 가서 둘러보고 문화해설을 들어보면, 쉽게 잊을 수 없는 고유의 향이 마음에 스며든다.
어느 곳, 어느 땅에 서더라도 그곳은 설명하기 어려운 특별함이 있음을 일깨워준 삼척, 그 첫 목적지는 코스모스 꽃밭이다.
코스모스가 파도친다. 성격 급한 일부만 꽃을 피운 상태지만, 노랑, 분홍, 흰 코스모스가 파스텔 톤으로 살랑거리는 것이 장관이다.
눈길을 돌려 주위를 살펴보니, 산이 사방으로 솟아 있다. 고운 능선이 끊이지 않고 이어지니 하늘이 예쁘게 오려진 하늘색 종이 같다.
그 아래로 코스모스가 주인공처럼 무대를 장악한 모습이다.
한 주민의 텃밭으로 보이는 곳, 산 중턱에 너른 터 등 아기자기한 코스모스 꽃밭도 눈길을 끈다.
10월 12일부터 21일까지 열리는 코스모스 축제장, 삼척시 미로면 내미로리 일대의 9월말 풍경이다.
얼마 후면 만발할 꽃 사이로 얼굴을 내민 사람들, 카메라 셔터 소리로 시끌벅적할 것이다.
좁은 수로를 따라 꽃밭 중심부로 들어갈 수 있는데, 이 길을 걷다가 신발이 젖을 수 있으니 장화 또는 샌들을 준비하면 좋겠다.
사진을 찍으러 간다면 삼각대도 큰 도움이 된다.
왕의 코스모스 축제는 이번이 제1회, 첫선을 보이는 삼척의 야심 찬 작품이다.
굽이진 길을 따라 산속으로 꽤 들어와야 하는 내미로리 일대는 그야말로 깊은 산골마을.
이곳 주민이 점점 고령화되면서 비옥한 땅임에도 노는 땅이 늘어가는 실정이었다고 한다.
이에 삼척시가 나서서 코스모스를 활용한 축제가 탄생하게 된 것이다.
외진 산골마을은 공기도 좋고 물도 맑아 참 좋다.
하지만 마을은 절반이 노인, 절반이 허름한 집이라 떠나는 길에 마음이 시리곤 했다. 그래서일까.
깊은 산골에서 펼쳐지는 코스모스 축제가 더욱 반갑다. 마을 주민도 좋고 여행객도 좋은 이번 축제에 많은 기대를 해본다.
코스모스 꽃밭에 정신이 팔려 왜 축제이름에 ‘왕’이 들어가게 됐는지 뒤늦은 궁금증이 난다.
이를 해결해줄 다음 행선지는 가까운 곳에 위치한 ‘준경묘’이다.
주차장에서 약 1.8km를 걸어가야 한다. 초반에 깔딱 고개라고 불리는 오르막이 있는데, 경사가 이름값을 한다.
오르막 후 내리막 있다고 했던가. 준경묘 가는 길은 오르막 후 삼척 10경 중 한 경치가 펼쳐진다.
깔딱고개 정상에서 숨을 가다듬는다. 고개로 모이는 바람이 한결 시원하다. 흙길은 걷는 맛을 돋운다.
수림이 울창해 산림욕 효과가 좋을 듯하다.
숲내음에서 썩는 냄새가 미진하게 도는 것이 확실히 가을이다.
걸음을 멈추고 올려다본 하늘은 언제 저렇게 높아졌는지 구름이 멀다.
여름이 두고 간 열기는 안간힘을 내며 눈 부신 햇살을 쏟는다. 베슬거리던 산바람도 조금 거칠게 산을 훑자 기다렸다는 듯 나뭇잎이 갈지자로 떨어진다.
